VRIJDAG 26 AUGUSTUS 2005

Vrouw neemt voor het eerst deel aan marathon om blinde vriendin te helpen 

"Ik loop voor een geleidehond"

Schaarbeek/Vilvoorde/Diegem

Edith Vanderborght (44) uit Vilvoorde wil in oktober een marathon lopen op de
piste van Schaarbeek om haar blinde vriendin Ann Overath te helpen.  Met de
sponsoring die deze stunt moet opbrengen, wil Edith voor haar vriendin een
geleidehond kopen. Het zal de eerste keer zijn dat Edith de mythische 42,195
kilometer aflegt.  "Ach, ik wou mijn hele leven al eens een marathon lopen",
bekent Edith.  "Nu kan ik mijn vriendin ermee helpen, het is het perfecte
excuus".

Cedric Lagast

Op zaterdag 22 oktober, klokslag 10 uur, begint Edith aan haar tocht op de
sportpiste. "Het zijn 105 rondjes", weet ze. "Zo'n afstand heb ik nog nooit
overbrugd.  Het verste dat ik ooit geraakt ben, was een halve marathon.  Ik
train nu volop, maar jullie moeten geen mirakels verwachten: ik denk dat ik er
toch vier à vijf uur over zal doen".

Darius

Edith doet dit voor Ann Overath (36) uit Diegem, die zes jaar geleden plots
blind werd. "Door diabetes", legt ze uit. "De ziekte tastte mijn netvlies aan. 
Op een goed jaar tijd ben ik volledig blind geworden. Het is echt razend snel
gegaan".

Toen Ann het ziekenhuis verliet, begon de zoektocht naar een geleidehond. "Ik
stond vijf jaar op een wachtlijst", vertelt ze. "Vorig jaar heb ik via de vzw
'Vrienden der Blinden' uit Koksijde een hond gevonden.  Darius, een Barbet, is
op 23 april 2004 geboren.  Hij heeft na zijn geboorte een jaar bij een gastgezin
gewoond, en wordt sinds enkele maanden opgeleid tot geleidehond.  In december
zou hij eindelijk de mijne worden. Ik ga hem om de twee maanden opzoeken. Het is
echt een fantastische hond: kalm en rustig, maar toch aanhankelijk. (Vorige
maand ben ik voor het eerst met hem gaan wandelen (fier)".

Maar een geleidehond kost geld, zo'n 17.000 euro. De eerste 7.500 euro worden
door het Vlaams Fonds vergoed, maar de rest moet via de marathon bijeen
gesprokkeld worden.

Rondjes

"Ik heb geen ogenblik geaarzeld", vertelt Edith.  De twee vrouwen zijn
hartsvriendinnen sinds ze elkaar vier jaar geleden tegen het lijf liepen in het
Vilvoordse theatergezelschap Stalstudio. "Toen ik hoorde dat er eindelijk een
hond gevonden was, heb ik Ann opgebeld en gezegd dat ik een marathon voor haar
zou lopen. Ik wou dat toch al lang eens doen. Ik heb voor een pistemarathon
gekozen zodat Ann me de hele tijd kan aanmoedigen".

Edith laat zich sponsoren aan vijf euro per rondje. "Zo haal ik minstens 525 
euro op", becijferde ze. "Maar ik hoop natuurlijk om het volledige bedrag bijeen
te lopen.  Daarom zoeken we nog lopers die zich ook aan een marathon - of aan
enkele rondjes - willen wagen". Al drie andere marathonlopers en twaalf
rondjeslopers hebben zich aangeboden.

www.projectdarius.be